Por estos días estuve
por diferentes estadios de nuestra ciudad. Observé partidos de
fútbol en nivel escolar, Copa Perú, Segunda Profesional y Primera.
Y casi en todos los escenarios, con las personas que pude conversar,
se percibe la sensación que estaban convencidas que el balompié
peruano fue de mucha jerarquía, que fue potencia por lo menos en el
contexto Sudamericano.
En estos 86 años que
juega la selección torneos internacionales de carácter oficial, solo
se ha obtenido dos títulos de carácter continental: el Sudamericano
de 1939 que se desarrolló en Lima y donde no participaron las
selecciones de Argentina y Brasil y que el único rival de fuste fue
Uruguay. Luego la Copa América de 1975, que se jugó en forma
descentralizada y bajo un formato extraño, Perú eliminó a Brasil
por sorteo. Recordamos que esa selección brasileña era conformada
prácticamente por jugadores del estado de Minas Gerais. Es todo lo
que hemos conseguido a nivel selección.
A nivel de clubes, el
panorama es casi similar como al de la selección. La Copa
Libertadores se juega desde 1960. Universitario en 1972 y Sporting
Cristal en 1997, llegaron a disputar la final. Pero fue un equipo con
jugadores reciclados, no seleccionables, el que consiguió ser
campeón de la Copa Sudamerican en 2003 y la Recopa en el 2004, ese
equipo fue Cienciano. Desde entonces las participaciones de clubes
peruanos han sido discretas.
Hemos participado en
cuatro mundiales. 1930, en Uruguay, donde no ganamos ningún partido.
1970, en México, donde nos ubicamos en el puesto 7 de 16
participantes. En 1978, en Argentina, en el octavo de 16
competidores; y en 1982, en España, en la ubicación 20, de 24
selecciones.
En concreto, Perú ha
ganado solo cuatro partidos de 15 jugados en mundiales. Anote las
víctimas: Escocia, que jamás ha clasificado a una segunda fase en
la competición; Bulgaria, que se demoró seis mundiales (desde su
primera participación en 1962 hasta 1994) en poder ganar un partido;
Marruecos, que nunca ha sido un participante regular de mundiales y
ha sido campeón africano una sola vez; e Irán, que solo ha ganado
un partido en los tres mundiales que ha jugado.
Ahora vuelvo a preguntar
¿fue Perú una potencia en el fútbol? Y no vengan a decir que
Bolivia o Venezuela están por debajo de nosotros porque eso es
problema de ellos.
Creo que deberíamos ver
el trabajo de algunos de nuestros vecinos y analizarlos, quizás al
único que superamos en términos generales por un pequeño margen es
a Bolivia. Los colombianos (en los ochenta), ecuatorianos (en los
noventa) y venezolanos (en la década actual) acometieron procesos de
largo aliento para renovar sus estructuras futbolísticas, con
técnicos que se mantuvieron años en sus cargos al margen de los
resultados.
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